A Challenger foi a segundanave espacial a entrar em serviço, após a Columbia, em abril de 1983. Anave foi ligeramente modificada em relação a Columbia, tendo sido construída baseada na plataforma de testes, e integrada com algumas novas tecnologias que não haviam sido utilizadas anteriormente. Ela ficou mais leve, o que permitiu carregar uma quantidade maior de equipamento que a Columbia. Astronautas da missão STS-6, a primeira da Challenger, caminham no espaço em 1983 ( foto )