O MISTERIOSO DESAPARECIMENTO DO VÔO 19!..

WW II : RARE COLOR FILM : MEMPHIS BELLE : 25TH MISSION

The Memphis Belle: A Story of a Flying Fortress

A TRIPULAÇÃO DO MEMPHIS BELLE ERA COMPOSTA POR: Robert K. Morgan, Capitão e piloto - James A.Verinis, Co-piloto - Robert Hanson, operador de rádio - Charles B. Leighton, navegante - Vicen Evans, bombardero - Clarence E. Winchell, atirador flanco esquerdo - E. Scott Miller, atirador flanco direito - Harold P. Loch, atirador torre superior - Cecil Scott, atirador torre rotatória inferior - John P. Quinlan, atirador frontal - Joe Giambore, chefe de mecânicos em terra. Os membros de sua tripulação foram condecorados com a Medalha de Serviços Distintos, alguns passaram a realizar diferentes atividades na vida civil e outros regressaram a frente de outros aviões. Margaret Polk, amusa inspiradora do nome do bombardero e que apoiou mais tarde a Memphis Belle Association, faleceu em 1990. O Memphis Bella foi restaurado em 1950 graças a um jornalista que encontrou o avião em um cemitério de máquinas e contatou o prefeito da cidade de Memphis que realizou coletas e doações com empresas privadas entre elas a Federal Express e a Boeing que contribuiu com peças para sua completa restauração. Ele se encontra no National Museum of the United States Air Force em Dayton, Ohio.

MISSÕES DE COMBATES - O Memphis Belle realizou 25 missões de 7 de novembro de 1942 até 17 de maio de 1943. Percorreu 32.000km, voando 148 horas e 50 minutos e despejando 60 toneladas de bombas sobre território inimigo. Seus principais alvos eram bases de submarinos na França, bases navais na alemanha e sua missão com maior percuso foi uma missão a Rotterdam, Holanda. Seus membros sofreram danos menores e terminaram recuperando de suas feridas. O Menphis Belle sobreviveu a suas 25 missões quase intacto e ficou destacado dado a proporção de baixas sofridas pela USAF em território inimigo onde se perderam quase 200.000 pilotos. Naquela época as estatísticas de guerra aliadas indicavam entre 50-80% de ser derrubado em missão e completar as 25 missões impostas como meta para voltar para casa era uma meta dificil de atingir. Uma vez terminada suas 25 missões, o Memphis Belle foi consertado e enviado em sua missão final de regressar aos EE.UU junto com toda sua tripulação.

O capitão Robert T. Morgan batizou à superfortaleza como Memphis Belle em honra de uma noiva que havia conhecido a caminho de Memphis. O logo da figura feminina pin-up foi criado pelo artista George Petty e pintado por Tony Starcer. Era de costume pintar garotas e batizar seus aviõescom nomes femininos como uma forma de amuleto de boa sorte para os aviadores da época. Desde Memphis, o Memphis Belle e sua tripulação voaram em outubro de 1942 através do Atlantico até uma base temporaria em Prestwick, Escócia. Foi atribuido ao grupo 324 de bombardeiro pesado em Bassingbourn, Inglaterra sendo esta sua base de operações. Nesta base, seu capitão adotou um cão como mascote, um terrier escocês a que chamaram de Stuka.

MEMPHIS BELLE - O Memphis Belle foi um dos 12.750 BOEING B-17 construidos nos EE.UU. O Memphis Belle era um B-17 dos primeiros desenhos, um B-17 modelo F 10-BO que foram construidos para missões de bombardeiro pela Boeing Aircraft Company. O Memphis Belle teve seu serial N 4124485 e foi construido em julho de 1942. Uma vez completado foi atribuido ao Grupo de bombardeiro pesado n 91 da Oitava Força Aérea da USAF e foi enviado ao campo de Dow Field em Bangor, Maine onde foi recebido por sua tripulação. Em seguida foi transladado a cidade de Memphis para completar o treinamento e preparação para ser enviado a operações na Europa.