Em fevereiro de 1944, os americanos começaram a usar B -24 especialmente equipados para auxiliarem na montagem das formações dos grupos de bombardeiros. Conhecidos como Assembly ou Formation Ships, eles foram equipados com luzes de sinalização, material pirotécnico e eram pintados com cores psicodélicas em listras, ou bolinhas para permitir um fácil reconhecimento visual pelos bombardeiros. As primeiras aeronaves utilizadas eram B-24DS. As formas de sinalização com as luzes variava de grupo para grupo, mas, geralmente, consistia em luzes brancas que piscavam de ambos os lados da fuselagem dispostas para formar a letra de identificação do grupo.